Il Gabinetto delle Stampe Antiche e Moderne nasce nel 1990 su iniziativa del Comune di Bagnacavallo per dare visibilità e un luogo di conservazione adeguato ad una preziosa e consistente donazione di stampe antiche lasciata al Comune dal collezionista parmense di origini bagnacavallesi Emilio Ferroni.

Iniziava in quella data, grazie anche alla collaborazione e allo stimolo ricevuto da valenti esperti dell'arte incisoria come Giorgio Trentin, Pier Carlo Santini e Paolo Bellini, un'intensa attività espositiva e di ricerca intorno alle diverse tecniche calcografiche. Non solo luogo deputato alla conservazione, dunque, ma centro promotore di iniziative volte alla diffusione della cultura dell'incisione. A qualificare questo centro, oggi di importanza nazionale, è la pubblicazione periodica del Repertorio degli Incisori Italiani, uno strumento editoriale che monitorizza l'attività degli incisori attualmente operanti nel nostro Paese.

Il Gabinetto delle Stampe Antiche e Moderne è un istituto pubblico gestito direttamente dal Comune di Bagnacavallo come articolazione del locale Museo Civico delle Cappuccine, che provvede alle sue attività tramite in proprio personale.